Egypte januari 2019

Niet met 40 deelnemers, maar met 26 zijn we deze keer naar Marsa Alam gevlogen. In eerst instantie hadden zich 40 deelnemers aangemeld, maar een aantal is afgevallen om diverse redenen. Misschien wel de meesten omwille van volgens hun idee, een te grote groep. Wel, die hadden ongelijk (vind ik). De groep van dit jaar was er één waar we nog dikwijls aan terug zullen denken. Een grote groep: 26 personen. De grootste tot nu toe. Eén groep en dus geen sub-groepjes zoals je met zo’n aantal zou kunnen verwachten. Natuurlijk gingen de niet-duikende deelnemers overdag hun eigen gang (of gingen met de boot mee om te snorkelen), maar in die momenten dat we samen in het ressort waren, wáren we ook samen.

Mijn conclusie betreffende het aantal deelnemers: geen probleem. Ook het duiken met 21 duikers aan boord is geen probleem. Onze boot, de Sultana 2, is uitgerust om zo’n groep duikers te kunnen ontvangen. We doken in 4 groepen, zodat er steeds een klein groepje zich aan het voorbereiden was. Ook met de rubberboot hebben we geen problemen ondervonden. Een paar keer meer varen, thats all. Maar… een grotere duikgroep hoeft van mij nou ook niet per se (kan wél), je moet langer op elkaar wachten, en dat is nou net niet de sterkste kant van een Kruikeduiker…..

Toegegeven, het weer speelt een grote rol. En dat weer werkte erg goed mee! Dagelijks zon en redelijk weinig wind. Enkele dagen was de zee zelfs vlak. Geen rimpeltje. Kortom: ideaal duikweer (en om te zonnen). Ook, vanwege de omstandigheden, mogelijkheid om de ver weg gelegen duikstekken eens te bezoeken. Wat hebben we gezien dit jaar: véél dolfijnen, boven én onder water. Tientallen. En over verschillende dagen. Voor mij zeker het hoogtepunt van de duiken. Natuurlijk hebben we veel meer gezien: murenes, haaien, napoleons, veel schildpadden…eigenlijk alles. De temperatuur van het water was bijzonder hoog: 24 gr! Bij mijn weten nog maar één keer meegemaakt.

In wezen is er niets verandert ten opzichte van andere jaren. De routine is het zelfde. s ’Morgens werden we met een busje opgehaald. Alleen deze keer reed het busje vanwege de groep 2x. De niet-duikende vrouwen, 5 echtgenotes van deelnemers, hebben dagelijks een programma gedaan wat ze zelf een dag van te voren voorbereid (of geboekt) hadden en waren de ene keer vóór het avondeten en de andere keer laat terug. Erg leuk, vonden ze het steeds. Wij, de duikers, hadden 10 bootduiken geboekt, maar enkele enthousiasten hebben er zelfs 13 duiken (of meer?) gedaan, inclusief nachtduiken.

Eén moment tijdens het verblijf in Gorgonia zal ons nog wel even in gedachte blijven. Ná ons dagelijkse gezellige samenzijn, s ‘avonds, op de centrale plaats vóór het hoofdgebouw, zo rond 22.30h, werd door enkele deelnemers vastgesteld dat er ingebroken was in hun kamer. Bij nadere inspectie bleek dat in 7 van de 13 kamers van onze groep de kluis open geweest was, en meestal ook weer gesloten! In totaal voor zo’n €1400 gestolen. Enige paniek want het geeft een flinke impact je te realiseren dat vreemden op de kamer geweest zijn, afgezien nog van het geld. Om een lang verhaal kort te maken: iedereen heeft zijn geld teruggekregen, zonder enige bijkomende vragen. Volgens de manager was dit nog nooit gebeurd, en ik ben bereid dit te geloven want anders zouden ze niet onmiddellijk alles tot op de laatste cent en zonder vragen, terug betalen.

Enkelen hebben zich al opgegeven voor volgend jaar maar laten we even afwachten en zien hoe één en ander zich door de loop van het jaar ontwikkelt, want het zijn enigszins rare tijden.

Prijs all-in: afhankelijk van moment van boeken: tussen €500 en €600. 10 bootduiken: €204. Verdere kosten: visa €23, nitrox €5 per dag, reeftax €6. Dat is zo’n beetje alles, of je moet ter plaatse de bazaars leegkopen….

Conclusie: dit jaar één van de betere, véél dolfijnen, zeer leuke groep en behalve de inbraak (geen blijvende schade ondervonden), alles bijna perfect verlopen.

Wie weet ben jij er in januari 2020 ook (weer) bij?

Piet.